Créée en 1997, Caramail fût avant tout une messagerie mail qui se développa très rapidement en offrant une panoplie de services, dont un tchat, simple et efficace, qui a connu deux grandes versions majeures. Ce dernier est devenu la star incontestée du web dans les années 90, atteignant des records avec plus de 50 000 connexions simultanées sur le dialogue en direct. Pour beaucoup, c'était une véritable fête numérique où les esprits se rencontraient dans un monde virtuel vibrant.
Un logo emblématique qui évoquera de doux souvenirs chez les tchatteurs d'antan.
Logo Caramail
En l'an 2000, Caramail change de mains et est racheté par Spray, avant d’être transféré sous l'égide de Lycos. Malheureusement, cette transition entraîne la disparition progressive de certains services au profit du webmail, laissant la communauté de tchatteurs amère. Ces derniers réalisent rapidement que leur cher dialogue en direct, autrefois en première ligne, est désormais relegué au second plan. En conséquence, Lycos décide de fermer l’espace d'échanges, ne laissant qu’un triste souvenir à son public. Caramail, qui atteignait 50 000 connexions simultanées, voit son chiffre chuter dramatiquement jusqu'à 3 000 ! Tels les géants de la mythologie, la chute de Caramail fut fulgurante.
Malgré cet échec, Lycos ne se laisse pas abattre et tente de redynamiser le service tchat via une nouvelle plateforme, Jubii. Toutefois, l'enthousiasme s'estompe, les services offerts ne répondent plus aux attentes, le web évolue à pas de géant et la communauté s’épuise. Nombreux sont ceux qui choisissent de migrer vers d'autres plateformes, comme Smail. Finalement, en 2009, Lycos tire le rideau sur l'aventure Caramail.
Mais ce n’est pas tout, car côté tchat, les passionnés trouvent refuge ailleurs et continuent à échanger dans d’autres dialogues en direct. Depuis la fermeture de Caramail, de nombreux nouveaux tchat ont vu le jour. Parmi eux, Smail.fr a su parfaitement capturer l'esprit de Caramail avec ses fonctionnalités semblables : salons publics et privés, ASV, liste de connectés, smileys, alias, amis, etc. Aujourd'hui, cette plateforme accueille avec fierté les nostalgiques de l'époque, permettant aux anciens Caramailiens de retrouver un semblant de leur passé.
De nombreuses rumeurs sur un éventuel retour de Caramail circulent régulièrement sur le net, mais seul GMX détient les véritables droits. Malheureusement, GMX ne relancera pas le chat de Caramail, une décision motivée par des raisons de rentabilité, la même cause qui a sonné le glas du vénérable tchat. Plusieurs tentatives de récréation ont vu le jour, mais toutes ont été avortées sous la vigilance de la marque ou de leurs propriétaires. En 2016, un particulier a tenté de relancer le chat, mais ce buzz s'est révélé n'être qu'un simple test de quelques heures. Le légendaire tchat de Caramail demeurera gravé dans nos mémoires comme un des plus beaux souvenirs de notre jeunesse connectée.
Pour tous les véritables nostalgiques, il est évident que Caramail représente bien plus qu’un simple tchat. C’est une ambiance, une époque, et surtout des relations humaines, des rencontres parfois marquantes. Une réouverture, même officielle, ne saurait jamais reproduire la magie de ces moments passés. Cependant, pour ceux d'entre vous qui continuent de chercher un tchat gratuit comparable à l’ancien Caramail, nous vous suggérons de découvrir le chat de Smail, qui pourrait bien réveiller en vous de précieux souvenirs et pourquoi pas, vous permettre de retrouver d'anciennes connaissances...
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